Feature Review! Lynx Mesa Thunderbolt 3 audio-interface

'Een topproduct in zijn prijsklasse'

Merknieuws 31-07-2025 16:37

Lynx bouwt hoogwaardige interfaces die comfortabel bedienbaar zijn, door onder meer touchscreens of slimme applicaties om de hardware vanaf je computer te bedienen. De Mesa is daar een mooi voorbeeld van. Het is een 4 input desktop audio-interface met een touchscreen en een wat ongebruikelijke, bijna markante vorm en look die hem meteen herkenbaar maakt.

Lynx mikt met de Mesa op thuis- en projectstudio’s, maar dankzij het handzame formaat kun je hem ook gemakkelijk meenemen. Via Thunderbolt 3 verbind je de Mesa aan je laptop of computer. Er zijn vier analoge inputs met combo-inputs, zodat je deze voor mic-, line- of di-input kunt gebruiken. Behalve twee monitoroutputs via gebalanceerde trs-jacks zijn er twee onafhankelijke hoofdtelefoonuitgangen met elk een eigen volumeknop op de unit.

Via het kleurentouchscreen dat we al kennen van de Hilo2 kun je, in combinatie met het draaiwiel, alle parameters regelen. Dit kan overigens ook met de bijgeleverde Mesa Control Software, waar we later op terugkomen.

 

Externe power supply

Om de Mesa klein en compact te houden, heeft Lynx gekozen voor een externe power supply, iets wat niet iedereen zal waarderen. Met een micro-sd-kaart kun je tot zestien sporen opnemen op de interface zelf. Enorm handig als je liveopnames maakt en je laptop halverwege crasht (en ja, dit is mij ook wel eens overkomen). Eigenlijk is het dus een ideaal back-upsysteem.

De Lynx Mesa maakt gebruik van de nieuwe generatie Aurora(n) converters, en om de Mesa te gebruiken, dien je de Lynx V2 driver te installeren. Daarmee krijg je ook meteen de laatste Mesa Remote en andere applicaties, zoals de NControl en de Lynx mixer. Die hoef je dus niet apart te installeren.

De Mesa mic-preamps, de bron waar uiteindelijk alles begint, zijn afgeleid van de LM-Pre4, die ook als losse uitbreiding te verkrijgen is voor de Lynx Aurora interface.

 

Vliegensvlug navigeren
Bovenop onder het touchscreen zitten twee function keys, standaard toegewezen aan opname en playback voor de micro-sd-kaartopname. Als er geen kaart is geplaatst, worden deze knoppen Monitor en Headphone sourceschakelaars. Deze function keys zijn echter vrij toewijsbaar. De knop ernaast laat je vliegensvlug door alle menu’s navigeren, en weer daarnaast zit de muteknop, die alle signaal naar je outputs uitschakelt.

De grote draaiknop, de rotary encoder, is uiteraard bedoeld voor volume, maar functioneert ook als inputregelaar tijdens opnames en als datawiel voor geselecteerde parameters. Als je op de draaiknop drukt, kun je aan dit wiel ook nog andere functies toewijzen, zoals dim of mute, waarbij je zelfs precies kunt bepalen welke outputs daarin wel of niet worden meegenomen.

 

Kleurrijk scherm

Bij het opstarten van de Mesa biedt het touchscreen alle relevante informatie over alle inkomende en uitgaande signalen. De Mesa heeft naast een analoge output ook s/p-dif en adat-in en -uit (in totaal dus eigenlijk veertien inputs), en je overziet de situatie in een oogopslag. De meters staan standaard verticaal, maar die kun je ook horizontaal toonbaar maken, wat een accurater beeld geeft van de levels van inkomend en uitgaand signaal.

Met een druk op de eerdergenoemde menuknop beland je in het hoofdmenu, voor alle basissettings, zoals je inputs en outputs, maar ook samplerate (tot 192kHz), clock source (word clock-in en -out zitten achterop de Mesa), de settings van je preamp (fantoomvoeding aan of uit bijvoorbeeld) en nog veel meer. Verder zie je hier welke firmwareversie je hebt. Het scherm is kleurrijk, scherp en duidelijk, en heel rap.

 

Tweerichtingsverkeer

Met de Mesa kun je een van je mic-preamps gebruiken voor een talkbackmicrofoon als je een aparte opnameruimte hebt. Dit is heel handig in combinatie met de vrij toewijsbare outputs van de hoofdtelefoons, zodat je de artiest een geheel eigen cuemix kunt bieden. Er is een aparte pagina in het menu gereserveerd voor de routing van de talkbackmicrofoon, en zelfs de mogelijkheid om te switchen tussen latch en momentary. Latch is wanneer je de knop indrukt en de talkbackmicrofoon blijft openstaan totdat je weer op die knop drukt, terwijl in momentary mode de talkback alleen werkt als de knop ingedrukt is. Dit lijkt een detail, maar dat is een van de eerste dingen die je checkt als freelance engineer in een opnamestudio die je niet kent.

Sd-kaartrecorder

De interne multichannelrecorder is voor Lynx duidelijk meer dan een simpele extra. De recorder slaat alles op als ‘sessions’, waarin je steeds weer een nieuwe ‘take’ kunt starten. Heel overzichtelijk als je achteraf de juiste takes wilt terugvinden. Je kunt ze zelfs tijdens de opnames al namen geven, om je gehele datamanagement gestroomlijnder te maken. Dankzij de implementatie van playlists kun je de takes in een specifieke volgorde afspelen.

Op het moment dat je er een micro-sd-kaart aan de voorzijde in prikt, veranderen de kleuren van de F1 en F2 toetsen en functioneren die automatisch als record en play button.

In het sd-kaartmenu bepaal je precies welke kanalen er op welke sporen worden opgenomen. Zo kun je de vier analoge ingangen gebruiken naast de coaxiale en de optische ingangen. Je kunt ook Auto Select aanzetten. De Lynx Mesa zal dan automatisch detecteren op welke kanalen er iets binnenkomt.

 

Mesa Remote software

De Mesa Remote applicatie lijkt op het eerste gezicht een digitale mixer met alle denkbare functionaliteiten om zo snel mogelijk aan de slag te kunnen. Bovenaan opent hij de mixerpagina met alle ingangskanalen, wat natuurlijk ook logisch is omdat je hier begint.  In deze inputmixer kun je fantoomvoeding in- of uitschakelen, de polariteit omdraaien, en er zit een 14dB pad op voor luide signalen en zelfs een high pass-filter rond de 80Hz.

Het ingangsniveau wordt bepaald met een kleine virtuele draaiknop (de grote draaiknop op de Mesa zelf werkt een stuk comfortabeler) en de monitoring ervan met een fader. Deze monitorfader bepaalt overigens niet wat er naar je daw gaat (dus ook je panning niet) − die is alleen voor je eigen monitorbalans. Alles wat je doet, zie je in realtime op het scherm van de Lynx Mesa, en andersom.

Zo vind je wanneer je naar beneden scrollt (of de ingangskanalen inklapt voor een nog overzichtelijker beeld) de mixer voor de returns van je sd-kaartopnames, en daaronder nog een mixer voor alleen de outputs. Hier zie je in een oogopslag je monitor-out en je hoofdtelefoonvolumes, maar ook de uitgangen voor s/p-dif (coax) en adat (optical).

In de Lynx Mesa zelf en de Mesa Remote kun je al je instellingen opslaan in een zogenoemde ‘scene’. Dit is een snapshot van al je instellingen, inclusief alle routing, function keys en volumes.

 

Conclusie

De Lynx Mesa is een professionele audio-interface met zijn vier beroemde Aurora(n) topklasse preamps en uitstekende converters, waardoor de audiokwaliteit simpelweg niet ter discussie staat. Met een zeer uitgebreide userinterface in de vorm van vrij toewijsbare knoppen, een kleurentouchscreen en de meegeleverde Remote software, heb je een heel compleet systeem dat er ook nog eens markant uitziet op je studiodesk. De routing en monitorfuncties, en natuurlijk de mogelijkheid om ook intern multitrackopnames te maken, maken de Mesa tot een topproduct in zijn prijsklasse.

INFO

• prijs: € 2495,- (excl. btw)
• distributie: Helios
• internet: lynxstudio.com

 

SPECIFICATIES

• 4 mic/line/hi-z-inputs (combo)
• 2 outputs (trs-jack)
• 2 onafhankelijke hoofdtelefoonuitgangen
• 2x loopback
• ingebouwde sd-kaartrecorder
• s/p-dif/adat-in en -out
• word clock-in en -out
• 44,1-192kHz
• afmetingen: 216x59x191mm
• gewicht: 2,7kg
• meegeleverde 12V voedingsadapter
• inclusief remote control software

 

HET OORDEEL

+         

hoogwaardige preamps

groot bedieningsgemak

twee onafhankelijke hoofdtelefoonuitgangen

sd-kaart multitrackrecorder

 

–          
externe voeding

wordt behoorlijk warm!